本山茶とは？800年の歴史を持つ静岡・安倍川流域の銘茶の特徴と美味しい淹れ方

日本茶の歴史は古く全国各地に広がっていますが、その中でも800年の歴史を持つお茶はなかなかありません。その代表格が、静岡県の銘茶「本山茶（ほんやまちゃ）」です。

古くから栽培されてきたのには理由があります。この記事では本山茶の歴史や栽培環境、味の特徴、美味しい淹れ方から購入方法まで詳しくまとめていますので、ぜひ最後までご覧ください。

本山茶とは？

800年もの歴史をもつお茶の名は「本山茶（ほんやまちゃ）」といい、静岡県を代表する日本茶のひとつです。

静岡のお茶は鎌倉時代の中期に僧侶によって伝わったもので、特に人々の間に流通しはじめたのは江戸時代になってからだそうです。

戦国時代から茶の湯文化が花開いたこともあり、江戸時代には幕府主催の茶会で使われる茶葉にえらばれるほどになりました。つまり、幕府ご用達のお茶の地位を確立したのです。武士の間に本山茶のブランド力が広まったことで、庶民にもその名が広く知れ渡るようになり、幕府から庶民まで好まれる一品となりました。

そんな本山茶が栽培されている環境は、県北部にある南アルプスの伏流水を含む安倍川流域です。この安倍川はダムのない珍しい川で、南アルプスからもたらされる豊かな栄養を、茶葉に与え続けています。そして山間部で栽培されていることで、朝夕に発生する山霧により、爽やかな香りと深い滋味を生み出しています。

また山間部で栽培されていることで、茶葉にあたる日光が制限されており、平野部のお茶と比べ鮮やかな緑や口あたりのやさしさも楽しめます。茶葉自体が柔らかいため、製茶工程の蒸し時間が一般的な煎茶に比べ短い「浅蒸し」で製造されています。この「浅蒸し」によって茶葉が壊れにくく、香りが損なわれにくくなっているのです。茶葉がしっかり形を残しているので、茶の水色はキレイな黄金色で透き通っています。

見た目も美しいお茶を楽しみたい方には、本山茶がおすすめです。

美味しい淹れ方のコツ

本山茶のような浅蒸し茶は、お湯の温度と抽出時間で味わいが変わります。一般的な目安として、70℃前後のお湯で60〜90秒ほど浸出させると、渋みを抑えつつ本来の香りと上品な甘みを引き出しやすくなります。茶葉の量は1人あたり5〜6gが目安です。ゆったりとした時間の中で、透き通った黄金色の水色も楽しんでみてください。

本山茶の購入方法

梅ヶ島／本山茶／(有)阿久津茶舗
本山茶のなかで一番高地で栽培されている茶葉です。環境が厳しいなかで育てられた茶葉はうま味が強く、甘い香りが特徴。春には爽やかな口当たりで、秋にはずっしりとインパクトのある口当たりに変わる非常に珍しい特徴もあります：梅ヶ島 / 本山茶 / (有)阿久津茶舗

本山茶「匠」（静岡茶園）
濁りのない薄緑色の水色、さらりとした飲み口が特徴の浅蒸し茶です。お茶本来の香りを楽しみたい方におすすめの一品：本山茶「匠」100g（静岡茶園）（100g・1,400円・送料無料）

ぜひ一度、800年の歴史を持つ本山茶を試してみてください。

よくある質問

Q. 本山茶はどこで買えますか？
静岡茶園の「匠」が楽天市場で購入できるほか、阿久津茶舗の「梅ヶ島」もおすすめです。

Q. 本山茶の特徴を一言でいうと？
800年の歴史を持つ静岡県の銘茶で、浅蒸し製法によるすっきりとした味わいと透き通った黄金色の水色が特徴です。

Q. 本山茶はどんな環境で栽培されていますか？
南アルプスの伏流水を含む安倍川流域の山間部で栽培されています。山霧や寒暖差が香りと滋味を育みます。

さいごに

800年の歴史を持ち、幕府からも認められた「本山茶」でしたがいかがだったでしょうか？南アルプスの恵みを含んだ茶葉から抽出された味は、他の産地の茶葉とは違った深みと清廉な香りを味わわせてくれます。ぜひみなさんも一度試しに飲んでみてください。

静岡県のお茶は「本山茶」の他にも、「天竜茶・川根茶・掛川茶」の３つがあります。この３つのお茶についてもこちらの記事でご紹介していますので、ぜひ併せてご覧ください。

お茶の味は栽培環境や製造工程によって大きく変わります。みなさんもぜひ全国各地の日本茶を飲み比べてみてください。

また、本山茶の上品な香りは、バターを使った洋菓子との相性も抜群です。イギリスの老舗ブランド「ウォーカーズ」のショートブレッドとの組み合わせについては、英国の定番菓子「ウォーカーズ」、実は大和茶・本山茶と相性抜群なんですで詳しくご紹介していますので、あわせてチェックしてみてください。