食後の飲み物といえばコーヒーを選ぶ方も多いかもしれませんが、実は緑茶にも食後にぴったりの銘柄があります。今回ご紹介するのは、静岡県浜松市天竜区で育てられている「天竜茶」です。
天竜茶とは？
歴史と風土
天竜茶は、静岡県浜松市天竜区周辺で作られている日本茶で、明治時代から続く歴史ある特産品です。
天竜区は「天竜美林」と呼ばれる良質な森林地帯として知られ、天竜川の清流が流れる自然豊かな土地です。この恵まれた風土が、天竜茶の味わいを育んでいます。
収穫時期と味の特徴
天竜茶は、一般的な新茶よりもやや遅めの5月上旬から下旬にかけて収穫されます。
天竜茶は「浅蒸し茶」に分類されます。浅蒸し茶とは、茶葉を蒸す時間が短い製法で作られたお茶のことで、茶葉本来の形が残りやすく、すっきりとした味わいになるのが特徴です。
浅蒸し茶である天竜茶は、水色（すいしょく＝お茶の色）は比較的薄めですが、味わいは決して薄くありません。しっかりとした深みとキレのある味わいを楽しむことができます。
天皇杯受賞の実力茶園
天竜茶の主要な生産者のひとつである「カネタ太田園」は、農業技術の高さが評価され天皇杯を受賞したほか、農林水産大臣賞、黄綬褒章も受章している実力派の茶園です。長年にわたり品質にこだわった茶づくりを続けてきた確かな技術力が、天竜茶の味わいを支えています。
美味しい淹れ方のコツ
浅蒸し茶である天竜茶を美味しく淹れるコツは、70℃前後のお湯を使うことです。渋みの元となるカテキンの抽出を抑えつつ、天竜茶ならではのすっきりとしたキレのある味わいと、茶葉本来の香りをしっかりと引き出すことができます。
天竜茶のおすすめポイント
食後に緑茶を飲みたくなるのは、口の中をさっぱりとリセットしてくれるからではないでしょうか。天竜茶のすっきりとしたキレのある味わいは、食後のひとときにまさにぴったりです。
筆者自身も、仕事の合間にコーヒーではなく天竜茶を選ぶことがあります。カフェインの効果で頭がすっきりするのはコーヒーと同じですが、緑茶ならではの落ち着いた渋みと香りが、集中力を取り戻すきっかけになってくれます。
コーヒーばかり飲んでいると胃への負担が気になるという方も多いのではないでしょうか。そんな方こそ、天竜茶のような上質な緑茶を選択肢に加えてみてほしいと思います。
もちろんコーヒーが悪いわけではありませんが、たまには天竜茶に切り替えてみることで、新しい発見があるかもしれません。
食後の一杯を天竜茶に変えるだけで、いつもの休憩時間が少し特別なものになるはずです。
おすすめの天竜茶
天皇杯受賞のカネタ太田園が手がける浅蒸し天竜茶「天印」です。すっきりとしたキレと深みのある味わいを、ぜひ味わってみてください：浅蒸し天竜茶「天印」（100g）（1,620円・税込）
ふるさと納税を活用したい方には、静岡県浜松市の返礼品もおすすめです：【ふるさと納税】太田園の天竜茶（30g×4袋）（14,000円・寄付）
よくある質問
Q. 天竜茶とはどんなお茶ですか？
静岡県浜松市天竜区で作られている日本茶で、明治時代から続く歴史ある特産品です。天竜美林と天竜川の清流に育まれた土地で栽培されています。
Q. 天竜茶の味の特徴は何ですか？
浅蒸し茶に分類され、水色は薄めながらも、すっきりとしたキレと深みのある味わいが特徴です。
Q. 天竜茶はどこで買えますか？
天皇杯受賞のカネタ太田園の公式オンラインショップから購入できます。また、浜松市のふるさと納税返礼品としても入手可能です。
さいごに
今回は静岡県浜松市天竜区の「天竜茶」をご紹介しました。茶葉には艶のある美しい緑色が見られ、キレのある味わいが楽しめます。価格帯は100gあたりおよそ1,000円〜2,000円程度が目安です。
日本茶は銘柄によって味わいや香りがさまざまです。他の日本茶が気になる方は、仕事に疲れたあなたにおすすめする高級煎茶や、ビジネス書を集中して読みたい時のお供にぴったりの高級煎茶もぜひ読んでみてください。
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